艾滋病的潜伏期(指从感染HIV到出现艾滋病症状和体征的时间)一般为6个月至8~10年或更长,艾滋病的窗口期(指HIV感染到形成抗体所需时间)一般为5周左右。
根据细胞免疫缺陷程度和临床表现的不同,一般将艾滋病分为以下三期:
1.急性HIV感染: 约有1/3~2/3感染者在感染HIV后2~6周内发生。表现发热乏力咽痛等上呼吸道感染症状。个别病人有头痛、皮疹、急性多发性神经炎、淋巴结肿大、肝脾肿大和周围白细胞总数及异性淋巴细胞增多等"传染性单核细胞增多症"样表现。一般持续3~14日后完全恢复,少数感染者的低热和淋巴结肿大可能性持续数月甚至更长。在此期间,亦可有急性HIV脑膜炎表现。

2.无症状HIV感染: 亦称临床潜伏期,半年至10年多不等,少数可达20年以上。无HIV感染的症状和体征,体力同正常人。仅少数可有持续全身淋巴结肿大,CD4 T 淋巴细胞正常,CD4/CD8比值正常,血清抗HIV抗体阳性。

3.艾滋病期: 约1%HIV感染可发展为艾滋病,其临床表现主要为严重的机体免疫力功能缺陷,患者持续不规则的低热.厌 食乏力,持续原因不明的全身淋巴结肿大,逐渐消瘦而致恶病质。

    艾滋病的皮肤表现有多种多样，可以是肿瘤性、感染性、变应性或不明原因的。可分为条件致病性感染和恶性肿瘤两大类，其表现与其它各个脏器损害是一致的，主要与其免疫异常的机理密切相关。一般而言，皮肤表现往往出现得比较早.(1)条件致病性感染或变应性皮肤损害最常见的皮肤表现有脂溢性皮炎,丘疹瘙痒性皮炎,干皮病,带状疱疹,生殖器疣（尖锐湿疣),传染性软疣,皮肤和指甲的真菌感染,其它少见的皮肤表现还有：脓疱疮、蜂窝组织、药疹、色素沉着、少年白发、弥漫性脱发、全秃、银屑病、皮肤血管炎、环状肉芽肿等.