据来自美国一所著名大学近日发布的新闻称，该校研究人员通过使用一种最新的成像技术，首

次破译出完整的艾滋病病毒(HIV)基因组结构。这对于了解人类艾滋病具有重大意义，将有效推进抗

人类研究艾滋病药物和抗流感病毒药物的步伐。

    人类免疫系统缺陷病毒(HIV)是一种核糖核酸(RNA)病毒。RNA是艾滋病、流感病毒等病毒的基础

。这些病毒没有DNA，完全靠RNA携带并执行遗传指令，使病毒能够侵略并征服其宿主细胞。DNA的编

码信息几乎全部存储于DNA序列的基本构成单元核甘酸之中，而RNA则会折叠成错综复杂的形状结构

，其编码信息的解析更显复杂。过去研究人员仅就小部分艾滋病病毒的RNA基因组进行了模拟分析，

这对含有上万个核苷酸的艾滋病病毒RNA基因组来说，远远不够。

    该大学的研究人员从美国国家癌症研究所处获取了受染培养液，其中含有上万亿个艾滋病病毒

颗粒。他们取出病毒的基因组，利用该校实验室开发的技术对基因组结构进行了分析，发现这种核

糖核酸结构在艾滋病病毒传染周期中会产生多重影响。

    领导该项研究的化学教授凯文·威克斯博士指出，艾滋病病毒的RNA基因组结构复杂，几乎肯定

会在遗传编码表达中起到某些以前科学家们未曾料想的作用。而此项研究则有助于了解RNA基因组在

艾滋病病毒生命周期中扮演的重要角色。目前，研究人员已经开始研究基因组是如何帮助病毒逃避

人类宿主检测的。

    威克斯团队研发出一种新的名为SHAPE的化学方法，不仅捕捉到了RNA的核糖核酸，而且展示了

RNA链的形状和折叠方式。

    研究人员表示，X射线晶体照相术等成像方式能够捕捉每个原子的准确位置，但一次只能捕捉小

范围的原子。SHAPE能够得到更大的图片，但不是原子级的。美国密歇根大学化学系教授哈希姆·哈

希米称，得到的图片虽然损失了一些细节，但可以了解到整个病毒的全貌。

    这将有助于新药的研发，研究人员可以通过基因工程学的方法，让新药适合病毒特定的结构，

阻止该病毒同细胞接触，扰乱病毒的工作，让它无法复制。